食の都の奥深さに迫る『ミシュランガイド東京2026』の授賞式に時計ブランド【ブランパン】が立ち会う
9月25日、都内にて『ミシュランガイド東京2026』（書籍・電子書籍ともに発売中）の授賞式が開催された。同ガイドのグローバルパートナーを務めるスイスウオッチブランド【ブランパン（BLANCPAIN）】はセレモニーに立ち合い、「メンターシェフアワード」の授与を行った。
時計も食も、歴史を紡いできた文化。その視点からブランパンは美食のバイブルをサポートする
現存する時計ブランドとしては世界最古の存在となる【ブランパン（BLANCPAIN）】は、290年に及ぶその歴史、機械式時計のみの製造を貫く哲学、そして「革新こそ伝統」を理念とするクラフトマンシップを融合し、唯一無二のタイムピースを創造してきた。さらに社会的ベネフィットの一環からミシュランガイドとパートナーシップを結び、食の文化を広める活動にも積極的で、先日開かれた『ミシュランガイド東京2026』のセレモニーにも参加した。
美食の指標として最高峰の権威を持つミシュランガイドは、世界中のレストランやホテルを公平に評価し、その魅力を伝えるガイドブックとして知られている。120年以上も前を起源とする歴史あるこのガイドにおいて、「東京版」は2007年に初刊行され、過去19年連続で最も星付き店舗が多い都市として選ばれている。今回発表された『ミシュランガイド東京2026』では、新三つ星に「明寂（日本料理）」が、新二つ星には「西麻布 鮨 真（寿司）」「伯雲（日本料理）」「炎水（日本料理）」が選出されるなど、総掲載軒数は過去最大となる526軒へと拡大している。
「メンターシェフアワード」は「野田岩 麻布飯倉本店」の金本氏に贈られる
上記以外にも、ミシュランには「グリーンスター」や「セレクテッドレストラン」といった複数の賞が存在するが、中でもブランパンが授与を担うのが「メンターシェフアワード」である。後進の育成にも力を注ぎ、指導者として熱意を持って助言し、レストラン業界の発展に貢献している人物。まさに手本となる料理人・シェフを讃えるこの賞は、技術や伝統の継承を重んじるブランパンと親和性が極めて高いアワードといえるだろう。
↑『ミシュランガイド東京2026』で「メンターシェフアワード」を受賞したのが、「野田岩 麻布飯倉本店」の金本兼次郎氏。スウォッチ グループ ジャパン ブランパン事業部の増田事業本部長（写真左）がプレゼンターを務めた。受賞式には代理の方が出席。
ブランパンがプレゼンターを務める「メンターシェフアワード」を受賞した、老舗うなぎ店「野田岩 麻布飯倉本店」の金本兼次郎氏は、1957年に5代目として同店を継ぎ、生涯現役の料理人として97歳（受賞時）の現在も調理場に立ち、後進への技術指導はもちろん、ゲストとのコミュニケーションを通してうなぎ文化の継承にも尽力。国内だけでなくパリにも姉妹店を設けるなど、海外でもうなぎ料理の魅力を広げる活動を行なっている。そのような実績が評価され、今回の受賞となった。なお金本氏は、世界最高齢の「メンターシェフアワード」受賞者となったことになる。
↑うなぎの名店「野田岩 麻布飯倉本店」の店主、金本兼次郎氏。2007年、厚生労働省の「卓越した技能者（現代の名工）」に認定。
「メンターシェフアワード」に選ばれた金本氏は、受賞について次のようにコメントしている。
「この度は栄えある賞を賜りまして、誠にありがとうございます。私どもの従業員には地方からやって来る子もおり、最初からうなぎ職人を目指している子ばかりではありません。
身体をつくり、生活に慣れ、社会人としての常識を身につけさせながら、少しずつ技術も上げさせていきます。こちらはじっと我慢をし、その子の良いところを見つけて伸ばし、ひたすら向き合ってきました。取引先の業者さんに時には厳しいご意見をいただきながらも、『美味しかった。また、来るよ』のひと言をお客様からいただくことが励みとなり、本当に多くの方々に育てていただいております。
人を育て己も育つ。生涯いち職人として自分の選んだ道を誇りに思ってくれるよう、少し先を歩いていこうと思っております。本日は誠にありがとうございました」
昔ながらの職人気質が感じられる機械式時計へのこだわりを貫くブランパンは、30年以上にわたってガストロノミーの世界と繋がり、卓越したシェフや料理人たちが腕を振るう厨房で時を刻み、彼らの料理作りを支えてきた。時計と料理。一見異なる分野ながら、いずれも“職人”によって生み出される文化であり、その技術や精神は次世代へと伝えるべきものとブランパンは捉えている。このような価値観のもと、同ブランドはこれからも職人文化を尊重し、継承していくマニュファクチュールとして歩み続けるに違いない。
ブランパン公式サイト https://www.blancpain.com/ja
Text：山口祐也（WATCHNAVI） ©️ MICHELIN