1735年創業の老舗時計ブランド【ブランパン（BLANCPAIN）】が、歴史上でも最も複雑な時計機構のひとつに数えられるグランドソヌリ機構を搭載する最新作「グランド ダブル ソヌリ」を発表した。価格は要問い合わせ。
グランドコンプリケーションの新たな到達点
「グランド ダブル ソヌリ」は、2つのメロディを奏でるグランドソヌリ、プチソヌリ、ミニッツリピーターという三重の新開発ソヌリ機構に、オート・オルロジュリーの象徴たるフライング トゥールビヨンと、こちらも新開発のレトログレード パーペチュアルカレンダーを組み合わせた、グランドコンプリケーションの新たな到達点を示すモデルとなっている。長き歴史を持つブランパンにおいても、最も複雑な時計とされる本機は、開発には8年間が費やされ、その過程で21の特許（その内、13はムーブメントに搭載）が生み出された。ムーブメントに1053の部品（総部品数1116個）を擁し、設計、組み立て、装飾の全てを自社で完結。毎正時と15分ごとに時を告げるグランドソヌリの機能に加え、毎正時には長めのメロディが美しく流れ、その後、正15分の音色が四回鳴るユニークな仕掛けが用意されている。ブランパンの社長兼CEO、マークA. ハイエックは本機を考案した際、一般的な2種類の音色ではなく、4種類の音色を奏でるグランドソヌリの開発を時計職人たちに注文。結果、クラシックなウェストミンスターの鐘と、キッスのドラムスでロックミュージシャンのエリック・シンガー（ジュネーブ時計グランプリの審査員として招かれるほどの時計コレクター）が、ブランパンのために書き下ろしたという曲をケースのプッシャーで自由に切り替えられる、時計製造史上初の偉業を達成した。
レーザー技術を駆使して4つのゴング音を調整
この「グランド ダブル ソヌリ」では、四音（ミ、ソ、ファ、シ）をそれぞれ別々のハンマーが奏でるが、メロディを奏でるためには、各音符が完璧な高さである必要があり、ブランパンの時計職人はレーザーを使って、4つの音の高さがぴったりと調和するようにゴングを調整。高度なテクノロジーと熟練の職人技の組み合わせにより、誤差10分の1秒以下で一定した完璧なテンポを実現させた。
チャイムのペースを司るレギュレーターには、特許取得の磁気式レギュレーターが搭載され、完全に無音であるため、従来の構造のような機械的なノイズが聞こえることはない。これにより、テンポが大幅に安定するだけでなく、小さな音量でも素晴らしい音質を奏でることを可能とした。さらに、音色のクオリティを最重要事項と捉え、詳細なリサーチと試験の末に選ばれたゴールド製の音色リングを採用。ムーブメントから空間へ音をより伝わりやすくするため、ベゼルにはゴールド製の音響膜が取り付けられており、これも今回取得した特許のひとつとなる。
フライング トゥールビヨンの性能も大きく向上
1989年に世界で初めて発表されたブランパンを象徴するフライング トゥールビヨンは、本機でさらに進化。振動数が3Hzから4Hzに上がり、シリコン製ヒゲゼンマイによって耐磁性を確保したことで、クロノメーター性能が向上。さらにケージに施した鏡面仕上げなどによって、機構の美しさを最大限に引き立てている。また、レトログレード パーペチュアルカレンダーにも全く新しい構造を実現。カレンダー機構をムーブメントの地板とは別の専用プレート上にモジュールとして実装する通常の手法では、ソヌリ機構が遮られてしまうため、カレンダーをムーブメントの中に完全に一体化するという困難な手法を選択している。日付け表示はムーブメント外周の左側に設け、曜日・月・閏年表示は右側の2つの専用サブダイヤルに配置した。また、ブランパンが特許を持つアンダーラグコレクターは、音響膜の存在により再考され、コレクターを直接ムーブメントへ一体化するという革新的な解決法によって、ツールなしで指先で簡単に調整ができる使いやすさを獲得している。
日常的な着用もしっかり考慮したサイズ設計
「グランド ダブル ソヌリ」は、ル・ブラッシュにあるブランパンの仕上げ工房で、熟練の職人たちが丹念に仕上げを施している。手作業の美しさを際立たせるため、ブリッジと地板には18Kゴールドを採用。この柔らかな素材は従来の金属以上に繊細な取り扱いを要し、卓越した技術と大きな忍耐を必要とする。ムーブメント部品の内角に施された135ヶ所の面取りは、手彫りや木材を使った研磨といった入念な手作業によってのみ実現されるものだ。ブランパンは、オープンダイヤルやクリアケースバックから見える部分はもちろん、通常は目に触れない裏側に至るまで、徹底した仕上げを行っている。また、本機はコンプリケーションウオッチでありながら、直径47mm、厚さ14.5mmと日常的な着用を考慮したバランスの取れた設計も特徴。購入者の希望に応じたカスタムメイドが可能で、自身の美意識を反映させた“唯一無二”の一本へと仕上げることもできる。
ブランパン「グランド ダブル ソヌリ」 価格要問い合わせ／自動巻き（Cal.15GSQ）、96時間パワーリザーブ。18Kレッドゴールドケースまたは18Kホワイトゴールドケース（ともにシースルーバック）、アリゲーターレザーストラップ。直径47mm、厚さ14.50mm。1気圧防水。
問い合わせ先：ブランパン ブティック 銀座 TEL.03-6254-7233 https://www.blancpain.com/ja ※価格は記事公開時点の税込価格です。
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