「エレガントスポーツウオッチ」は、昨今の高級時計市場でも人気を集めているジャンルだ。これを2004年から実践し続けてきたのが、カシオが展開する高級ブランド「OCEANUS／オシアナス」。チタンを主とするフルメタルケースに様々な機能を載せたコレクションは、ブランドカラーでもある使い勝手の良いブルーのキーカラーと合わせ、ビジネスパーソンを中心に厚い支持を得てきた。
「エレガンス、テクノロジー」を標榜するこのブランドは、フルメタルでの高機能化を継続し、GPS＋標準電波＋ブルートゥースの3wayという受信技術の最高峰に到達。次なる段階として、日本伝統の切り子技術をベゼルに用いたエモーショナルなラインも発表した。そして、2020年6月、ついに登場するのがオシアナスで初めてISO規格に準拠した本格ダイバーズウオッチ「オシアナス カシャロ OCW-P2000」である。
本稿では、この注目作を作り上げたカシオの開発チームへのインタビューとともに、2020年6月に発売に先駆けて試用する機会に恵まれた筆者のインプレッションをレポートする。
2年以上の歳月を経て完成させたダイバーズウオッチ
–オシアナスは、海をテーマにしてきたエレガントスポーティウオッチですよね。このブランドにとって、ダイバーズウオッチは目指すべき目標だったと思います。これをようやく開発するに至った経緯が非常に興味深いので、ぜひ教えてください。
佐藤さん：フルメタルのアナログ表示でダイバーズウオッチを作るというのは、とてもハードルの高いことなんです。ISO(編注：国際標準化機構)の定める規格に準拠するには、ただ防水性能が高いだけではなく、耐久性や耐衝撃性、視認性も問われます。これを、オシアナスの世界観のなかで満たすことが最も苦労した点ですね。まず、OCEANUSでダイバーズウッチをつくろうと発起した大きな要因に、昨年に「マンタ」ラインから発売した歴代最薄9.5mmの「OCW-S5000」の技術があります。
長澤さん：OCW-S5000では、ケースとベゼルの固定を従来の爪カシメ方式からレーザー溶着にすることでオシアナス最薄となる9.5mmのケース厚の達成に大きく貢献しました。これを新作のカシャロOCW-P2000では、ケースの気密性を高めるべくリューズとボタンのパイプ構造に応用して強度アップさせたんです。バックケースも従来は4点のビスで固定していましたが、このモデルは倍の8点のビスで固定しています。文字盤を守る風防のサファイアガラスもブランド史上最も厚いデュアルカーブガラスを使うことで、200m防水を実現しています。
佐藤さん：ただ、先ほども述べたようにISO規格は防水性能が保たれただけでは準拠できません。ISO規格の耐衝撃時計、耐磁時計、も要件に入っており、そのほかにも視認性など、細かく要項が定めてあります。この条件をクリアし、OCEANUSのデザインを達成するために、外装とデザインは、昼夜問わず議論してましたね。
長澤さん：外装チームは、基本的にデザインチームから上がってきた理想のデザインをどうしたら妥協なく形にできるか、ずっと考えていました。私たちにとってもタフな仕事であることには間違いないのですが、最も大変だったのは若山かもしれません(笑)
難易度は敏腕デザイナーのキャリア史上最高レベル
若山さん：私はオシアナス以外のカシオブランド時計のデザインも担当してきましたが、今回のOCW-P2000ははっきり言って史上最高の難易度でした。厚みを活かし大きく配したザラツ研磨によるミラー面や、エッジを効かせたシャープな面構成によりフォルムを美しく引き締め、サファイアベゼルの透明感やブルーの輝きによりフェイスに爽快感を与えました。ISO規格を満たすと大型化は避けられないなか、オシアナスらしいエレガントなダイバーズウオッチにまとめ上げるのは本当に大変でしたね。
長澤さん：初期段階のプロトでは、落下テストをするたびにどこかしら不良がでるもの。この大きなインデックスや針ひとつとっても最適なバランスを見つけるまでに時間がかかりました。解決策としては、インデックスは金属文字盤に取り付け剛性を上げる構造とし、針は軽量でしなやかなカーボンを使うことにしたんです。こうしたアイデアは、若山と幾度となく打ち合わせを重ねてでてきたアイデアでした。
若山さん：この時計で最もこだわったのは「立体感」。それが、オシアナスに相応しいエレガントさを表現するために欠かせなかったんです。外装やフェイスデザインの構成は、オシアナスはもちろん、あらゆるブランドで培った技術をフルに投入しなければ、この時計は完成しなかったでしょう。
外装だけに留まらないモジュールの進化
–まさにオールカシオのテクノロジーが結集して出来上がったダイバーズウオッチなんですね。とはいえ、そこはカシオの時計開発陣ですから、さらに新しく挑戦したことがあるんじゃないですか？
佐藤さん：この時計は、新しいモジュールを搭載していて、最も大きなポイントはブルートゥースを常時接続にしていること。従来は1日に4回の自動接続を行い、それ以外は手動で通信させる方法でした。それが常時接続になったことで、たとえば海外に行ったとしてスマートフォンの方が現地時刻に切り替わったら、同時に時計の時刻表示も修正されるわけです。
若山さん：文字盤の3時位置にあるモード表示ダイアルの上部には、世界各地の潮汐情報を表示する「タイドグラフ」を波型で設置しています。同じダイアルにある「DIVEモード」には、時計の7時側にあるボタンの長押しで切り替わります。DIVEモードでは時分秒針が12時のスタート位置に移動し、計測を開始するんです。この時のダイビングデータやダイビングスポットのログをはじめ、時計の操作方法や設定、調整は、すべて無料の専用アプリOCEANUS CONNETCTEDで簡単に行うことができます。
–私の試用期間はまだアプリが公開されていなかったのですが、それでもリューズを使ったワールドタイム設定やDIVEモードへの切り替えなど、直感的に使いやすかったですよ。4時側のボタンを押すとLEDライトがじんわりと灯って消えていく様子は、この時計でとくに気に入ったポイントでした。これらすべてを光発電だけで賄うというのは、技術的にもすごいことだと思うのですが。
佐藤さん：遮光分散型のソーラーセルやそれぞれの機構の省電力化など、日々進化しているカシオの技術の賜物ですね。
カシャロの名に相応しい防水性能を持つダイバーズウオッチ
長澤さん：モジュールの進化もそうですし、外装面でも最近のオシアナスのデザインアイコンである「サファイアベゼル」を踏襲したままで高い耐久性を維持できたことは達成感がありますね。
若山さん：ダイバーズウオッチに欠かせない回転ベゼルを回した時のクリック感にもエレガントさを感じて頂けるようこだわっています。また12時の蓄光マーカーは傷にも強いサファイアベゼルの裏面から一つひとつ手作業でセットしているんですよ。
–外装チームは、そんな細かな工程を増やしてでもデザインファーストを貫いた、と(笑)
若山さん：透き通った海の煌めきをイメージした0〜20分位置のダイビングスケールの水色も、OCW-P2000の為に新しく開発した色なんです。
–個人的な意見ですが、オシアナスは薄型を追求してきた「マンタ」に対し、「カシャロ」のイメージが弱いと感じていましたが、このダイバーズウオッチの完成でプロダクトラインの住み分けもわかりやすくなったように思います。
佐藤さん：ご意見の通り、プロダクトラインを明確にする狙いがありました。「カシャロ」は、いままでオシアナスのなかでもスポーティな世界観を強めたラインとして展開してきました。カシャロはフランス語で「マッコウクジラ」という意味で、体長15m以上、体重30トン以上という巨体で捕食するために1000m、ときには2000〜3000mもの深海へと潜水する哺乳類最強クラスの潜水能力を持ったクジラです。このOCW-P2000で、その名に相応しいダイバーズウオッチとしてプロダクトラインをリニューアルしました。
オシアナス初のダイバーズウオッチOCW-P2000の開発工程は、これからカシオがフルメタルでダイバーズウオッチを製造するうえでの重要なマイルストーンプロダクツとなったに違いない。一方、同時期にはG-SHOCKからもフルアナログのフロッグマンのリリースが予定されている。選ぶべきはエレガントさか、タフネスか。購入する側としては、とても悩ましい選択だ。
問い合わせ先：カシオ計算機 お客様相談室 TEL 03-5334-4869
http://oceanus.casio.jp/
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