バンド交換のユーザビリティ極まる!!【G-SHOCK MT-G】史上もっともスリムで実用的なNEWモデル「MTG-B3000」が誕生

 スペシャルインタビュー

G-SHOCKファンの声が開発陣へ。理想的なバンド交換システムの完成への道

中塚義樹さん／カシオ計算機株式会社 機構開発統轄部 第一機構開発部 第1外装開発室／2005年入社。2010年よりG-SHOCKの外装設計を担当。MTG-S1000から歴代MT-G（MTG-S1000/G1000/B1000/B2000/B3000）の外装開発・設計を行っている。

「シンプルな構造で、ユーザー自身で簡単に付け替えを楽しんでいただける。同時にG-SHOCKのタフネス基準を満たすこと。いずれも克服したMTG-B3000のバンドは期待に応える自信作です」

筆者がMTG-B3000を初めて手に取った際、もっとも気に入ったのがバンドの交換機能だった。いまや機械式時計にも搭載モデルが増えたが、その使い勝手に感心したのだ。率直な感想を、ワンプッシュ式交換バンドの設計者である中塚さんにぶつけてみた。

（中塚さん）「以前から、G-SHOCKのバンドを交換できないか、といったお問合せをいただいておりました。そこでMT-GではMTG-B2000より、交換できる機構を備えたのです。耐衝撃性や引っ張り強度を持たせなければならないため、製品テストにはかなりの項目と時間をかけ、晴れてMT-G初のバンド交換システムが実現しました」

1983年のデビューよりG-SHOCKは、“壊れない、止まらない、狂わない”をコンセプトに掲げている。独創的なこの哲学がオリジナルのテクノロジーを生む源泉となり、世界中で愛用される腕時計へと上り詰めることに結実している。そんな技術革新に挑む姿勢は、中塚さんら若手開発陣にも根付いている。

「実用性で言えば、専用工具を必要とせずにバンドの交換ができる仕組みが理想的です。そこでMTG-B2000の機構をベースに、新たに開発を進め、やっとの思いで完成したのがMTG-B3000の機構でした。ラグの外側のプッシュボタンに、MT-Gを象徴するベゼル上の4本ビスとの共通性を持たせ、全体のデザインを崩さないように配慮しています」

新作「MTG-B3000BD-1AJF」は標準でレイヤーコンポジットバンドを搭載。別売りのスポーティなソフトウレタンバンドへ交換できる。取り外し方はラグ外側の両ボタンを押し込んで、バンドを引っ張るだけ。太いバネ棒の奥には、カーボンコアガード構造のカーボン強化樹脂ケースが姿を覗かせる

「MTG-B3000は企画段階から小型化と高級感の両立が命題でした。そのための設計上の工夫や仕上げにもこだわっています」

新たなカーボンコアガード構造や新モジュールによって、MTG-B3000は歴代MT-Gでもっともスリムなケースとなっている。それには外見上のアイデアもあるという。

「ベゼルまで立ち上がった複雑な形状の一体型ケースバック（鍛造のステンレススチール製）によって、剛性の確保とともに薄さも実現しました。MTG-B1000と比べても裏の出っ張りが少ないことに気付いていただけると思います。それから真横から見ていただくと、ラグの下がったポジションからレイヤーコンポジットバンドが繋がっているのがわかります。これによって腕へのフィット感が高まり、同時にケースを薄く見せるデザイン上のテクニックとなっているわけです」

仕上げはヘアラインをメインとし、シャープさを際立たせている。

「レイヤーコンポジットバンドはケース側から2コマ目までを若干細くして、軽量化と小振りに見せることを両立させました。また、ケースとレイヤーコンポジットバンドのメタルパーツにはヘアラインをかけています。こちらは専門の職人が手作業で目付け研磨を行っており、パーツごとに仕上げています。この作業は高級感とスタイリッシュな雰囲気の獲得に不可欠です」

バンド交換だけで機能性だけでなく見た目も大きく変わる。たとえば旅行時に交換用バンドを携帯し、日中のアクティビティはソフトウレタンバンドで、夕食のドレスアップシーンではレイヤーコンポジットバンドに付け替えて着用するなどの提案もできる。専用工具なしで容易に交換できるメリットは大きく、1本の時計で2度楽しめるのだ

カシオが培ってきたカーボン技術を駆使し、MTG-B1000、MTG-B2000、そして今回のMTG-B3000へと繋がってきた新世代のMT-G。最新こそ最良を体現するメタルツイステッドG-SHOCKが、ユーザビリティの新領域に到達したことはファンにとって朗報であり、これまでMT-Gをターゲットにしてこなかった時計好きにも響くモデルとなっている。